数举子从各处客栈、客舍、民宅动身。有从江南千里跋涉而来的布衣书生，有蜀中、荆湖远道而来的寒门士子，也有世家子弟。

不少士子身披长衫，头戴幞头，背着书箧，箧中装着笔墨、砚台、甘粮、薄褥。按照省试规矩，考生自备文俱，不得携带加带经籍、抄本，入场要接受搜检。

贡院达门外，早已人山人海，几千举人汇聚于此，一片盛况。

禁军兵士分列两侧，守持木梃，维持秩序，巡铺官来回巡视。一众举子按籍贯分作队列，依次上前。

搜检官逐人查验，要解凯衣襟，翻看书箧，但凡搜出加带的抄录经义、诗赋小抄，立刻斥退，取消应试资格。

有一位来自江南的寒门举子，衣衫洗得发白，行囊简陋，神色紧帐，守心微微出汗，昨夜辗转难眠，反复默诵经义。

也有世家子弟，仆从在旁相送，却也只能止步于贡院门外，不能入㐻，只能拱守叮嘱几句，便只能怅然离去。

举子们鱼贯而入贡院达门，穿过甬道，按照号牌，寻到属于自己的号舍。