庭安笑容沉了下去，眼神冷冷盯着顾晏今，还没说话，但是林寂容先开了口：

“府中何时有野猫了？晏今，你可有伤到旁的地方？回头叫人将那野猫赶走。”

“不必！”

“不必。”

谁承想林寂容话音刚落，兄弟二人一起开了口。

林寂容奇怪地看看兄弟二人：

“你们……”

顾庭安轻咳一声：

“母亲，沈家人来了。”

林寂容急忙收敛神色，让嬷嬷将人迎了进来。

这次与姜柠溪说亲的沈家，是京城沈尚书的旁支，而沈尚书的孙女是前年才进宫的丽昭仪，与林寂容的姐姐惠贵妃同住景仁宫。

宫中后位空悬，林寂容的姐姐惠贵妃与陈妃在宫中明争暗斗多年，那沈家出的丽昭仪进宫没多久，就像慧贵妃投了诚，加入了贵妃一党。

这么一绕，两家多少沾着些关系。

林寂容让嬷嬷将果盘端过去，笑道：

“一路舟车辛苦，沈公子用些水果。”

这次来的是沈木川的大哥，沈煜。

沈煜慌忙起身谢过，问道：

“今次是奉府上二叔之命前来说亲，不知……姜姑娘何时过来？”

林寂容瞪了自家大儿子一眼，怪他没听她的提前将人叫来，“这就差人去……”

“不急——”

顾庭安神态自若地打断林寂容的话，修长的指尖在自己茶杯前点了点：

“沈大公子可替二公子将八字带来了？”

“自是带了。”

沈煜将写了八字的红纸摊开放在身前桌上。

顾晏今眯了眯眼，忽然一笑，起身道：

“沈公子莫急，既来了洛州，就尝尝我们洛州著名的白茶。”

他走到沈煜桌前，亲自替他斟了茶，递过去：

“沈公子请。”

沈煜抬头才要道谢，瞧见顾晏今的容貌，明显一愣。

方才他只注意到坐在主位上的顾夫人和世子，并未注意到这顾府二公子的容貌，想不到顾二公子和顾公子容貌几乎如出一辙。

若非服饰和神态，他当真要以为眼前站着的是顾大公子。

“沈公子？”

顾晏今笑盈盈出声提醒。

沈煜如梦初醒，慌忙去接顾晏今手中的茶，结果慌乱间茶盏猛地一斜，温热的茶汤便一点儿不剩地全浇在了那写着沈木泽生辰八字的红纸上。

“呀！”

林寂容慌忙起身，“李嬷嬷快拿帕子！”

顾晏今背对着众人，只有沈煜慌忙起身的瞬间，看到这位顾二公子眼底一闪而过的冷笑与讽刺。

沈煜身子一僵，等到再仔细看过去的时候，又什么都没有，顾晏今满是愧意：

“实在抱歉。”

沈煜忍住那份不知名的心慌，摆摆手：

“无妨的，是我没拿稳，只是这八字……有些看不清了，我这就回驿站再修书一封，让家里重新寄来。”

说亲要合八字，这记载八字的红纸他寸步不离身，倒没想到在最后关头被毁了。

“不用如此麻烦，顾府有专门驯养的信鸽，不若沈公子现在就写信，洛州离京中不远，此刻寄出，约莫午后便能收到回信。”

沈煜一想，自己此行就是为了亲事而来，尽早办完也好回去交差，便颔首道：

“有劳。”

红纸被毁，沈煜也不好再急着让姜姑娘出来，于是众人移步偏厅，一道吃了茶。

顾府的信鸽是顾庭安着人特训的，回信比预想中来得要早半个多时辰。

顾庭安将信鸽腿上的信筒拿下来，抽出里面的信，笑着递过去，语气温和有礼：

“劳沈公子久候了，请。”

面前拿信的手修长白皙，骨节分明匀称，沈煜顺着看向对面的男人。

这位顾大公子、英国公家的世子爷，同他那位弟弟虽然容貌相同，气质却截然相反。

眼前的男人身姿清隽傲岸，容貌谦和温雅，一举一动重矩守礼，端的是光风霁月的君子之风，使人见之便心生亲近好感。

从方才至此刻，顾大公子从未表现出半分那红纸被毁的谴责与不悦，反倒宽厚地安抚众人，也在方才吃茶时贴心地同他谈论京城的风物，每一句话都恰到好处地照顾到在场之人的情绪，让沈煜一个外人不至于尴尬。

沈煜由衷对他笑了笑，接过信纸，徐徐展开：

“多谢顾大公子……”

一个“子”字还未说完，沈煜脸上的笑意倏然凝固。

顾庭安不解地看了他一眼，贴心地问：

“沈公子脸色不太好，可是有哪里不舒服？”

他没问信中的内容，极为守礼地把握着恰到好处的分寸。

沈煜苍白的唇色嗫嚅了几下，抬头怔怔看着顾庭安略有担忧的神情，喉咙里滞涩地滚出一句不成调儿的话：

“家中急报，沈伯父在回京途中遭山匪袭击，马车坠落山崖，沈伯父他……薨了。”

飞鸽传书，等来的不是写着八字的红纸，反倒等来了家中的丧讯……

家人在信中说，原本已给沈煜去了消息，只是普通驿站消息慢，